Gravina – De Carabinieri hebben op bevel van de rechter voor het vooronderzoek van de rechtbank in Bari vijf personen aangehouden. In een lopende strafzaak worden zij onder meer beschuldigd van ontvoering met het oog op afpersing, zware mishandeling, afpersing onder verzwarende omstandigheden, beroving en het bezit van verdovende middelen voor de verkoop.
Twee van de vermoedelijke daders zijn in voorlopige hechtenis genomen, terwijl de andere drie onder huisarrest zijn geplaatst. Het onderzoek begon na de aangifte van een jonge man die in een opvoedkundige instelling in het Murgia-gebied verbleef.
Achtergrond van de gewelddadige feiten
Volgens het door de onderzoekers verzamelde bewijs gaat de reeks geweldsincidenten terug op een onbetaalde schuld van ongeveer 300 euro voor de aankoop van cannabinoïden. Het uitblijven van betaling leidde tot een escalatie van geweld, doodsbedreigingen en intimidatie die meerdere maanden duurde, van februari tot augustus 2026.
Tot de ten laste gelegde incidenten behoren talrijke telefonische en elektronische bedreigingen aan het adres van het slachtoffer, deels met dreiging van vuurwapengebruik. In mei 2026 vond een beroving plaats waarbij de smartphone van de jonge man werd afgepakt, met de mededeling dat die pas na betaling van de schuld zou worden teruggegeven.
Daarnaast worden twee afzonderlijke gevallen van ontvoering met het oog op afpersing ten laste gelegd: het eerste vond plaats in april 2026, toen de jonge man met geweld in een auto werd gezet en in een afgelegen landelijk gebied werd geslagen. Bij het tweede incident, in juli 2026, zou het slachtoffer onder een voorwendsel naar een openbare horecagelegenheid zijn gelokt, daar zijn geslagen, naar een bosgebied zijn meegenomen en daar door een groep zijn mishandeld.
Ook is vastgelegd dat een van de begeleiders van de instelling een deel van de schuld heeft betaald om de intimidatie te stoppen en de mobiele telefoon terug te krijgen. Voor de verdachten geldt het vermoeden van onschuld.
