Echtscheiding in Italië: procedure, termijnen en kosten

Een echtscheiding verloopt in Italië anders dan in Duitsland, Oostenrijk of Zwitserland: doorgaans gaat er eerst een officiële scheidingsperiode aan vooraf, voordat de daadwerkelijke echtscheiding mogelijk is. In deze gids worden de procedure, de termijnen, de kosten en de regels voor binationale stellen uitgelegd.

Twee stappen: eerst scheiding van tafel en bed, daarna echtscheiding

Italië bestaat uit twee fasen: de scheiding (officiële scheiding) en dat echtscheiding (de daadwerkelijke echtscheiding). Sinds de hervorming van 2015 (snelle echtscheiding, „snelle echtscheiding“): tussen beide stappen gelden korte wachttijden:

• 6 maanden, als de scheiding in onderlinge overeenstemming plaatsvindt (op basis van wederzijdse instemming) was.
• 12 maanden, wanneer de scheiding voor de rechter wordt betwist (gerechtelijk) werd uitgezonden.

Na afloop van deze termijn kunt u de echtscheiding aanvragen. Sinds de recente hervorming van het rechtsstelsel (De Cartabia-hervorming) kunnen scheiding van tafel en bed en echtscheiding zelfs in dezelfde procedure worden aangevraagd – de rechtbank spreekt eerst de scheiding van tafel en bed uit en beslist na het verstrijken van de termijn over de echtscheiding.

Drie manieren om te scheiden

Afhankelijk van hoe eensgezind jullie zijn, zijn er drie mogelijkheden:

• Rechtbank (Tribunale): nodig bij een geschil. In onderlinge overeenstemming (congiunto) gaat het sneller, omstreden (gerechtelijk) beslist de rechter.
• Advocatenonderhandelingen (begeleide handel): Beide partijen laten zich elk door een advocaat vertegenwoordigen en sluiten een overeenkomst die het Openbaar Ministerie (Procura) controleert. De snelste manier als er overeenstemming is.
• Burgerlijke stand (ambtenaar van de burgerlijke stand in de Gemeente, de gemeente): alleen als er volledige overeenstemming is en zonder minderjarige of nog niet zelfstandige kinderen en zonder vermogensoverdrachten in de overeenkomst.

De buitengerechtelijke procedures (advocaten of de burgerlijke stand) zijn goedkoper en sneller – maar vereisen wel dat jullie het over alle punten eens zijn.

Gevolgen: alimentatie, kinderen en woning

De belangrijkste punten bij elke echtscheiding zijn:

• Onderhoud: de alimentatie (lopende alimentatie voor de economisch zwakkere partner) en kinderalimentatie.
• Kinderen: Dat is de standaard gedeelde voogdij (gezamenlijk gezag); hierin worden de woonsituatie, het omgangsrecht en de kosten geregeld.
• Gezinswoning: De voogdij wordt meestal toegekend aan de ouder bij wie de kinderen wonen.

De gevolgen van een echtscheiding voor het vermogen en de nalatenschap zijn ook relevant vanuit het oogpunt van het erfrecht – meer hierover in de gids Erfenis en testament in Italië.

Echtscheiding voor buitenlanders en binationale paren

Als jullie allebei in Italië wonen, zijn de verantwoordelijk voor Italiaanse gerechten (EU-verordening Brussel IIb). Welke Wet De Rome III-verordening regelt wanneer deze van toepassing is: jullie kunnen een rechtskeuze maken; anders geldt het recht van de gemeenschappelijke gewone verblijfplaats – als jullie in Italië wonen, is dat dus meestal het Italiaanse recht. De echtscheiding moet vervolgens in het thuisland worden erkend of in het register van de burgerlijke stand worden ingeschreven.

Belangrijk voor Niet-EU-burgers: Als je verblijfsvergunning aan je huwelijk is gekoppeld, kan een echtscheiding hier gevolgen voor hebben. Regel de omzetting tijdig – meer hierover onder Een verblijfsvergunning aanvragen. EU-burgers hebben hier geen last van; voor hen geldt de Residenza.

Kosten en duur

Een echtscheiding in onderlinge overeenstemming via advocaten of de burgerlijke stand is het goedkoopst en is binnen enkele weken tot maanden afgehandeld. Een omstreden gerechtelijke procedure duurt aanzienlijk langer (gemiddeld ruim een jaar) en is duurder. De exacte advocaat- en gerechtskosten zijn afhankelijk van het individuele geval; bij een laag inkomen is rechtsbijstand mogelijk (gratis rechtsbijstand) komen in aanmerking.

Eerste stappen

Bepaal eerst of jullie het eens zijn – dat is bepalend voor de procedure, de duur en de kosten. Verzamel documenten (huwelijksakte, inkomensbewijzen, gegevens over kinderen en vermogen) en vraag juridisch advies op het gebied van familierecht, bij voorkeur bij iemand met ervaring in binationale zaken. Wie in Italië trouwt, vindt de juridische procedure in de gids Burgerlijk trouwen in Italië.

Wat je nu moet doen

Ga na welke van de drie mogelijkheden het beste bij jullie situatie past en houd rekening met de scheidingstermijn (6 of 12 maanden). Vraag tijdig juridisch advies – vooral als er kinderen, vermogen of een verblijfsafhankelijke status in het spel is – en denk aan de erkenning van de echtscheiding in je thuisland.