Lorsque l'on pense aux Pouilles, les trulli iconiques d'Alberobello, les falaises blanches de Polignano a Mare ou la splendeur baroque de Lecce nous viennent probablement immédiatement à l'esprit. Mais le talon de la botte italienne recèle des trésors qui ne figurent pas encore dans tous les guides de voyage. Cet article vous emmène dans un lieu qui semble avoir été peint dans un rêve : Casamassima, souvent appelé "Il Paese Azzurro", le village bleu d'Italie. Cet endroit est un véritable tuyau dans les Pouilles et parfait pour tous ceux qui recherchent l'authenticité du sud de l'Italie, à un jet de pierre de la ville trépidante de Bari.
Pourquoi un village des Pouilles est bleu : la légende de Casamassima
Casamassima n'est pas une carte postale typique que l'on associe immédiatement aux Pouilles. Elle ne se trouve pas au bord de la mer, mais trône doucement dans l'arrière-pays de la province de Bari. Son cœur est le Centro Storico médiéval, un labyrinthe de ruelles étroites, d'arches et de petites places. Mais ce qui rend ce village si unique, c'est sa couleur dominante : un bleu profond et apaisant.
Mais pourquoi Casamassima est-elle bleue ? Une tradition locale raconte une histoire émouvante datant du 17e siècle. Lorsque la peste a frappé la région, un vœu aurait été fait. Si le village était épargné par l'épidémie, les murs du Borgo Antico seraient peints de la couleur du ciel et du manteau protecteur de la Vierge de Constantinople, la patronne du lieu. Casamassima a été miraculeusement épargnée. On tint parole et les habitants mélangèrent du colorant bleu à la chaux (calce), qui servait aussi traditionnellement à désinfecter les maisons.
Alors que l'on croyait jusqu'à présent à la légende selon laquelle la couleur des maisons était un vœu fait à la Vierge de Constantinople, une nouvelle explication relie désormais le village des Pouilles aux villes bleues du monde.
Selon une étude de l'architecte Pagliara, la raison de la couleur bleue est à chercher dans la tradition juive : Toutes ces villes ont accueilli dans le passé des juifs en fuite.
Le bleu de Chefchaouen a un rapport avec les juifs espagnols qui se sont installés au Maroc après avoir été chassés d'Espagne, tout comme le bleu de Jodhpur en Inde et de Safed en Israël a un rapport avec les juifs qui se sont installés dans ce pays et qui ont teint leurs murs en bleu pour se sentir plus proches du paradis.
Selon cette hypothèse, Casamassima pourrait avoir accueilli une communauté juive dans le passé. Une personne pourrait confirmer cette hypothèse : Le seigneur féodal Miguel Vaaz de Andrade, un juif séfarade qui a acheté le fief de Casamassima en 1609 pour 76.000 ducats. Il appartenait à la famille Vaaz de Andrade, d'origine portugaise, juive et espagnole, qui s'était établie dans le royaume de Naples.
Que cette légende soit la seule raison ou que la chaux bleue ait simplement été une méthode pratique de prévention des épidémies, cela reste un charmant mystère. Quoi qu'il en soit, le résultat est une atmosphère que l'on imaginerait peut-être autrement plus au Maroc que dans le sud de l'Italie.
Une promenade dans le labyrinthe : curiosités et activités
Commençons par le commencement : Casamassima n'est pas un lieu où l'on peut faire une longue liste de musées. La principale curiosité de Casamassima est le village lui-même. La meilleure activité est le "perdersi" - se perdre. Laissez la rue principale derrière vous et plongez dans le Borgo Antico.
La promenade vous mènera inévitablement à travers l'"Arco delle Ombre" (Arc des Ombres), l'un des passages les plus marquants, qui capture parfaitement l'ambiance mystérieuse. Vous tomberez sur des cours intérieures cachées (cortili), où le bleu des murs forme un contraste fascinant avec le rouge vif des géraniums et le vert des plantes succulentes.
Faites attention aux détails architecturaux. De lourdes portes en bois, de petits balcons et des escaliers extérieurs raides (vignole) caractérisent le paysage. Au centre du vieux centre, vous trouverez la Chiesa Matrice di Santa Croce, l'église principale, dont la pierre sobre offre un changement bienvenu par rapport au bleu omniprésent. L'ancien couvent Monastero di Santa Chiara est également un point de repère important dans les ruelles sinueuses.
L'atmosphère ici est silencieuse. Parfois, on n'entend que ses propres pas sur les vieux pavés (chianche) et la conversation feutrée des habitants derrière une porte bleue. C'est un lieu de décélération, parfait pour des vacances près de Bari, mais loin de l'agitation.
Culinaire : ce qu'il faut manger à Casamassima
Des vacances dans les Pouilles sont indissociables de leur cuisine. Casamassima ne fait pas exception à la règle. Bien que le village soit petit, vous y trouverez des expériences culinaires authentiques. Cherchez une petite trattoria familiale ou un forno (boulangerie).
Ce que vous devez absolument goûter, c'est la focaccia barese locale, qui est souvent préparée ici dans l'arrière-pays avec des pommes de terre dans la pâte, ce qui la rend incroyablement moelleuse, recouverte de tomates et d'olives. Bien sûr, les orecchiette, les "pâtes à l'oreille", sont omniprésentes, souvent servies avec du cime di rapa (chou à tige) ou une riche sauce tomate-ricotta. Casamassima étant entourée d'oliveraies, l'huile d'olive extra vierge locale est d'une qualité exceptionnelle. Un verre de Primitivo de la région complète parfaitement la soirée.
La magie de la lumière : des spots photo parfaits
Pour les photographes et les amateurs d'Instagram, Casamassima est un rêve. Le village bleu offre d'innombrables motifs. Les meilleurs spots photo à Casamassima ne sont pas les grandes places, mais les détails.
Cherche les ruelles où le bleu est particulièrement intense. Le contraste entre les cadres de fenêtres blancs ou le linge fraîchement lavé qui sèche au-dessus des ruelles et le fond bleu azur est spectaculaire. La lumière est plus belle le matin ou en fin d'après-midi, lorsque le soleil est bas et projette de longues ombres, ce qui accentue la texture des vieux murs de chaux. Chaque coin, chaque porte et chaque fenêtre, aussi petite soit-elle, raconte une histoire - retenez-la.
Arrivée et hébergement : conseils pratiques pour Casamassima
Il est facile de se rendre à Casamassima. L'aéroport le plus proche est celui de Bari (BRI), qui se trouve à 30 minutes en voiture. Wor recommande vivement de louer une voiture pour tout séjour dans les Pouilles. Bien que Casamassima soit également accessible en bus ou en train depuis Bari, une voiture vous donne la flexibilité d'explorer d'autres endroits dans les environs, comme Alberobello, Locorotondo ou la côte.
Pour les Hébergement à Casamassima on ne trouve pas de grandes chaînes d'hôtels. Le charme réside dans les petits B&B (Bed and Breakfast) authentiques, souvent restaurés avec amour dans les anciennes maisons du Centro Storico. Ici, vous vous réveillerez au milieu du labyrinthe bleu. Vous pouvez également séjourner dans l'une des magnifiques Masseries (anciens manoirs) dans les environs, qui disposent souvent de piscines et d'excellents restaurants et offrent un havre de paix.
Notre conclusion : Casamassima vaut-elle le détour ?
Notre conclusion claire en tant que spécialiste de l'Italie : oui, absolument ! Casamassima n'est peut-être pas l'endroit où l'on passe une semaine entière, mais c'est la parfaite excursion d'une demi-journée au départ de Bari ou une merveilleuse escale lors d'un circuit dans les Pouilles.
C'est un lieu pour les explorateurs, pour les amateurs d'inconnu et pour tous ceux qui veulent savourer le sentiment d'avoir trouvé un endroit qui n'a pas encore vendu son âme au tourisme de masse. "Il Paese Azzurro" est un morceau d'histoire vivante, une touche de couleur au cœur des Pouilles et la preuve que l'Italie ne cesse de surprendre.
Prenez votre appareil photo, laissez le guide touristique dans la voiture et plongez dans le bleu de Casamassima.
Carte : Casamassima, Pouilles
FAQ - Casamassima
Pourquoi les maisons de Casamassima sont-elles peintes en bleu ?
La couleur bleue distinctive de Casamassima est profondément enracinée dans l'histoire locale et remonte à un vœu (voto) du 17e siècle. Selon la légende, la région a été frappée par une grave épidémie de peste, mais Casamassima a été miraculeusement épargnée. Par reconnaissance, le duc de l'époque aurait ordonné que les maisons du Borgo Antico (vieille ville) soient blanchies à la chaux bleue, la couleur du manteau protecteur de la Vierge de Constantinople, qui aurait protégé le village. Cette tradition a été préservée au fil des siècles et a récemment été réactivée, ce qui confère aujourd'hui au village son atmosphère unique, souvent décrite comme "marocaine".
Combien de temps faut-il prévoir pour une visite à Casamassima ?
Casamassima est une ville compacte dont l'attraction principale est le dédale de ruelles de la vieille ville. Pour la plupart des visiteurs, une demi-journée, soit environ deux à trois heures, est amplement suffisante. Ce temps est suffisant pour déambuler tranquillement dans le labyrinthe de rues bleues, s'imprégner de l'atmosphère, découvrir les petites places les plus importantes et prendre de nombreuses photos. Une visite peut parfaitement s'intégrer comme une halte sur le chemin de Bari vers d'autres destinations comme Alberobello ou Matera, ou comme une excursion matinale détendue au départ de Bari.
Casamassima est-elle surchargée de touristes et quel est le meilleur moyen de s'y rendre ?
Contrairement aux destinations des Pouilles mondialement connues comme Polignano a Mare ou Ostuni, Casamassima est encore un véritable secret et n'est en aucun cas envahie par les touristes. Les visiteurs peuvent souvent se promener dans les ruelles en toute tranquillité et découvrir la vie authentique du village. Casamassima est facilement accessible en voiture, car elle se trouve à 30 minutes au sud de Bari, près de la route SS100. Il existe également des liaisons en train et en bus depuis Bari, mais elles nécessitent un peu plus de planification que le voyage avec sa propre voiture de location.
Qu'y a-t-il à voir à Casamassima en dehors des ruelles bleues ?
Bien que les ruelles bleues (appelées "chiassi") soient l'attraction principale, la vieille ville offre d'autres petites découvertes. Remarquez la Chiesa Matrice (l'église mère) au cœur du Borgo ou l'ancien couvent Santa Chiara. Mais la véritable expérience est la flânerie elle-même, au cours de laquelle on tombe sur des arcs pittoresques comme le fameux "Arco delle Ombre" (arc des ombres), ainsi que sur des petites cours intérieures et des escaliers escarpés, tous dans la teinte bleue caractéristique. Il s'agit moins de monuments isolés que de l'expérience globale du "Paese Azzurro".
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Vidéo de présentation : Casamassima, Pouilles
Expériences & curiosités
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