À Marina Velca, une ville côtière de la province de Viterbe au nord-ouest de Rome, un homme âgé a été victime d'une crise cardiaque aiguë. Malgré les mesures de réanimation immédiatement mises en place par les secouristes, il a subi deux arrêts cardiaques successifs. Après une réanimation prolongée et infructueuse, l'homme a été déclaré mort. Un hélicoptère de secours déjà sollicité a interrompu son vol et le corbillard a été informé.
La procédure a suivi les normes médicales pour la constatation de la mort après un arrêt circulatoire : après l'arrêt des fonctions vitales et la fin des mesures de réanimation, la mort clinique est documentée.
Réveil inattendu dans une ambulance
Cependant, environ 30 minutes après le constat de décès, l'inattendu s'est produit : l'homme a soudainement ouvert les yeux dans l'ambulance et a demandé à voir ses filles. Le personnel médical a immédiatement réagi, l'a emmené à l'hôpital et a stabilisé son état.
Les médecins traitants pensent qu'il s'agit du phénomène de Lazarus, une forme rare mais documentée de réanimation spontanée qui peut survenir après l'arrêt des mesures de réanimation. Le cas a immédiatement attiré l'attention des médias et suscité la fascination.
Évaluations et réactions professionnelles
La réanimation soudaine de cet homme de 78 ans est décrite par les spécialistes comme médicalement explicable, bien qu'extrêmement rare. Dans la littérature médicale, le phénomène de Lazarus est connu sous différents termes. Il s'agit d'une forme d'auto-réanimation, au cours de laquelle les fonctions cardiaques et circulatoires reprennent sans qu'aucune mesure active ne soit prise.
Les déclencheurs possibles sont par exemple un retard dans l'administration de médicaments comme l'adrénaline, une décompression de la cage thoracique après la réanimation ou une activité électrique inattendue dans le muscle cardiaque. Seuls quelques dizaines de cas ont été documentés à ce jour dans le monde, ce qui explique l'attention particulière portée à ce cas.
Importance pour les normes médicales
L'incident de Rome soulève des questions fondamentales sur la conception et la durée des protocoles de réanimation. Les spécialistes exigent de plus en plus qu'après l'arrêt des mesures de réanimation, une période d'observation prolongée d'au moins dix minutes soit respectée avant que le décès ne soit définitivement constaté.
En particulier dans les cas où des médicaments ou une ventilation mécanique ont été utilisés, de telles précautions pourraient aider à détecter à temps des conditions potentiellement réversibles. Ce cas met en évidence l'importance d'une surveillance continue, même après la fin formelle de la réanimation.
