Le sportif de l'extrême autrichien Felix Baumgartner est décédé le 17 juillet 2025 dans un accident de parapente dans la station balnéaire italienne de Porto Sant'Elpidio. L'homme de 56 ans était connu dans le monde entier pour ses sauts audacieux et était considéré comme une icône du base jump et de l'acrobatie aérienne.
Selon les premiers éléments de l'enquête, Baumgartner a décollé dans l'après-midi pour un vol le long de la côte adriatique. Peu après le décollage, une urgence médicale soudaine s'est apparemment produite. Selon des témoins, l'aviateur expérimenté a perdu le contrôle de son parapente, a chuté dans un complexe hôtelier et s'est finalement écrasé dans une piscine extérieure.
Une jeune femme a été légèrement blessée dans la piscine. Elle a été transportée dans un hôpital proche pour y subir des examens médicaux complémentaires. Son état est stable. Pour Felix Baumgartner, toute aide est cependant arrivée trop tard. Les secours sont rapidement arrivés sur place, mais n'ont pu que constater son décès. La cause exacte du décès doit maintenant être déterminée par une autopsie. Les autorités compétentes estiment actuellement qu'il s'agit d'une défaillance circulatoire soudaine survenue en vol.
Baumgartner comptait parmi les personnalités les plus connues du sport extrême international. Il est surtout connu pour son saut stratosphérique en octobre 2012, au cours duquel il a sauté d'une hauteur de près de 39 000 mètres au-dessus du désert du Nouveau-Mexique. Il a établi plusieurs records à cette occasion, notamment celui de la plus haute chute libre et du premier vol supersonique d'un homme en chute libre. Le saut a été retransmis en direct dans le monde entier et a fait de lui une icône dans son domaine.
Outre cette étape importante, Baumgartner a effectué de nombreux autres sauts spectaculaires en base jump depuis des gratte-ciel, des ponts et des monuments dans le monde entier. Sa carrière a été marquée par la précision, la prise de risque et l'innovation technique. Après s'être retiré de la compétition active, il a notamment travaillé comme pilote d'hélicoptère et s'est engagé dans différents projets sociaux.
Sa mort marque la fin d'une vie extraordinaire, qui s'est toujours jouée aux frontières de la technique, du courage et du danger. La nouvelle de son accident a suscité une grande émotion dans le monde entier, tant dans le monde du sport que parmi tous ceux qui le considéraient comme un modèle de détermination et d'esprit pionnier.
