Sant’Andrea – La route s’arrête au phare, et ce qui se trouve au-delà n’est visible que depuis la mer. La Grotta del Canale se trouve sur la côte adriatique de la commune de Melendugno, dans la province de Lecce, à une bonne dizaine de kilomètres au nord de Otranto. Elle est gratuite, n'a ni gérant ni horaires d'ouverture. C'est justement là que réside le problème : sans bateau, kayak ou équipement de plongée avec tuba, tu ne peux pas t'y rendre.
Sant’Andrea est l’une des cinq marines de Melendugno, c’est-à-dire l’un des hameaux côtiers appartenant à cette commune située à l’intérieur des terres. Quand on recherche le nom « Grotta del Canale » sur Internet, on tombe souvent sur des descriptions de la côte de Castro, située à environ 40 kilomètres plus au sud. Les informations suivantes concernent exclusivement la grotte de Sant’Andrea et rien d’autre.
La Grotta del Canale en chiffres
La grotte est un site côtier en libre accès, sans billetterie ni gestion. Tu peux planifier ta visite en fonction de la saison, de ton trajet et des horaires des bateaux.
Mise à jour : septembre 2026 · Données fournies par la commune de Melendugno, la région des Pouilles, la province de Lecce, FEE Italia et le ministère de l’Environnement.
Où se trouve exactement la Grotta del Canale ?
La grotte se trouve près du phare de Sant’Andrea, sur la côte adriatique, entre Torre dell’Orso et Torre Sant’Andrea, l’ancienne tour de guet qui a donné son nom au hameau. Le portail touristique officiel de la commune de Melendugno la présente comme le point de départ d’un circuit de plongée avec tuba en direction du nord.
Cette localisation est importante, car presque toutes les descriptions en langue allemande situent la grotte quelque part entre Santa Maria di Leuca et Otrante. Il s'agit de la côte située au sud d'Otrante, et ce n'est pas là qu'elle se trouve. Ceux qui se fient à cette indication la cherchent au mauvais bout de la péninsule.
Cinq grottes sur deux kilomètres de côte
La Grotta del Canale n'est pas la seule. Le site officiel de la commune mentionne, sur ce tronçon de côte, la Grotta del Pepe, surtout connue pour sa vue, la Grotta di Mafar, où un escalier étroit mène directement dans l'eau, la Grotta Ronzu Beddhru, où l'on peut se baigner, et la Grotte dell’Acqua Dolce avec ses bassins naturels. À cela s’ajoutent les Les Faraglioni de Sant’Andrea, les falaises calcaires blanches au large de la côte, et les Due Sorelle, deux pics rocheux situés face à la plage de Torre dell’Orso.
Ce que ces grottes ont en commun : ce sont des cavités creusées dans le calcaire blanc tendre par l'action des vagues. Il n'y a pas de stalactites. Si vous voulez voir des stalactites, il faut vous rendre dans la Grotta Zinzulusa près de Castro, une véritable grotte karstique située à environ 40 kilomètres plus au sud.
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Comment se rendre à la Grotta del Canale ?
Par la mer, et c'est la seule façon d'y accéder. Aucun sentier balisé, aucun escalier ni aucun accès depuis la route côtière vers la grotte n'est indiqué. Concrètement, cela signifie : une excursion en bateau, en kayak ou à la nage avec un masque et des palmes.
Voici comment se rendre aux grottes de Sant’Andrea
| Chemin | Voici ce qui t'attend |
|---|---|
| promenade en bateau au départ de San Foca | Vista Terra assure la liaison entre San Foca, Roca li Posti, Torre dell’Orso et Sant’Andrea à bord d’un bateau pouvant accueillir jusqu’à huit personnes ; le trajet dure environ trois heures. |
| Circuit de Gozzo au départ de San Foca | OasiMed organise chaque jour, le matin et l'après-midi, des excursions d'une durée de trois à quatre heures à bord d'un bateau de pêche en bois, vers Roca Vecchia, Torre dell'Orso, Sant'Andrea et les grottes marines. |
| Kayak au départ de Sant’Andrea | Naturalmente Salento effectue le trajet à la rame en environ trois heures, des Faraglioni aux Due Sorelle, en s'arrêtant à la Grotta del Pepe, à la Grotta Ronzu Beddhru et à la Grotta di Mafar. |
| Plongée avec tuba à partir de la grotte | La commune décrit un parcours sous-marin qui part de la Grotta del Canale et se dirige vers le nord, en direction de Torre dell’Orso, en passant par une arche rocheuse. |
Mise à jour : septembre 2026 · Informations issues du portail touristique de la commune de Melendugno. Les prix sont communiqués par les prestataires sur simple demande.
La commune met expressément en garde contre le risque d'effondrement sur ce tronçon de côte et exige le port d'un équipement de plongée avec tuba ou de plongée sous-marine pour l'itinéraire sous-marin. En cas de mer agitée, le bateau reste au port ; il ne s'agit pas d'une mesure de précaution, mais d'une règle imposée aux capitaines.
Quel est le meilleur moment pour faire cette excursion ?
Entre fin mai et mi-septembre. La région des Pouilles a fixé la saison balnéaire 2026 du 23 mai au 13 septembre, et presque tout le reste en dépend : les établissements balnéaires, les prestataires de services nautiques et les bus d'été. Si vous recherchez le calme, venez en juin ou dans les premières semaines de septembre, lorsque l'eau est chaude et que la côte est déserte.
Quelles sont les règles en vigueur sur la côte de Melendugno et à quel moment ?
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Saison balnéaire dans les Pouilles 2026 | Du 23 mai au 13 septembre |
| Bus d'été Salento en bus | Du 13 juin au 13 septembre |
| Drapeau bleu 2026 | La tour Sant’Andrea, la tour dell’Orso, la Roca et San Foca |
| Réserve naturelle toute proche | ZSC Torre dell’Orso, 60 hectares, classée le 10 juillet 2015 |
| Programme d'été | BluFestival de la commune, de juillet à fin septembre, entrée libre |
Mise à jour : septembre 2026 · Données fournies par la Région des Pouilles, la province de Lecce, la FEE Italia, le ministère de l'Environnement et la commune de Melendugno.
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Comment te rends-tu à Sant’Andrea ?
En voiture, par la Litoranea Salentina, la route côtière SP366 : au rond-point où elle croise la SP148 en provenance de Melendugno, tu y es. Sans voiture, en été, la ligne 101 relie Lecce à Otrante en longeant la côte, avec un arrêt situé précisément à ce rond-point.
Comment se rendre à Sant’Andrea et à Torre dell’Orso
| Moyens de transport | Voici ce qui t'attend |
|---|---|
| Voiture SP366 et SP148 | La route côtière passe juste à côté de Sant’Andrea, tandis que la SP148 descend depuis la ville de Melendugno. Ces deux routes se rejoignent au rond-point situé près du hameau. |
| Bus Ligne 101 | « Salento in Bus », le service estival de la province de Lecce, relie le City Terminal de Lecce à Otrante en passant par San Foca et Torre dell’Orso. L’opérateur est ELIOS ; l’arrêt s’appelle Torre Sant’Andrea, Rotonda SP148 et SP366. |
| Nombre de trajets Été 2026 | Du 1er juillet au 31 août, six trajets dans chaque sens ; trois en basse saison. Le dernier trajet de retour au départ de Sant’Andrea part à 0 h 37. |
| Stationnement aux marines | Chaque été, la commune autorise l'utilisation de terrains privés comme parkings saisonniers. Tu trouveras le tarif à l'entrée ; pense à prendre de la monnaie. |
Mise à jour : septembre 2026 · Informations fournies par la province de Lecce, horaire de la ligne 101, et la commune de Melendugno.
Pour en savoir plus sur leThème
Ce qu'il faut savoir avant la sortie
De nombreuses descriptions de la Grotta del Canale mentionnent trois éléments qui sont inexacts. Premièrement, son emplacement au sud d’Otrante. Deuxièmement, les stalactites, qui n’existent pas sur cette côte. Troisièmement, l'excursion en bateau qui relierait prétendument la Grotta del Canale à la Grotta Zinzulusa et à la Grotta Azzurra : ces deux dernières se trouvent près de Castro, à une bonne quarantaine de kilomètres et à une heure de route, et aucun prestataire ne propose cette combinaison.
Ce qui est vrai, en revanche, c’est que la grotte se trouve dans une crique qui est bondée en plein été. Torre dell’Orso et Sant’Andrea arboreront en 2026 le Pavillon Bleu, le label environnemental de la fondation FEE, et attireront donc beaucoup de monde. C’est avant dix heures du matin que tu auras le plus de chances de profiter d’une vue paisible sur les Faraglioni, et c’est également à ce moment-là que la grotte bénéficie d’une lumière particulièrement flatteuse.
À qui ce détour en vaut-il la peine ?
- Les plongeurs en apnée et les plongeurs sous-marins
- kayakiste
- Des photographes tôt le matin
- Les visiteurs à Torre dell’Orso et à San Foca
- Visiteurs sans bateau ni équipement de natation
- Personnes à mobilité réduite
- Les amateurs de grottes de stalactites
- Les visiteurs d'un jour venus du Salento profond
Le parcours sous-marin de la commune
Presque personne ne la connaît, alors qu’elle figure pourtant sur le site officiel du tourisme de Melendugno : un parcours de plongée en apnée qui part de la Grotta del Canale et mène vers le nord, en direction de Torre dell’Orso. En chemin, on trouve la Grotta del Pepe, la grotte La Lapide et une arche rocheuse sous laquelle on peut nager.
Il te faut un masque, des palmes et une mer calme. Et tu ne devrais pas aller nager tout seul, car il y a des falaises sur cette côte.
Notre bilan sur la Grotta del Canale
La Grotta del Canale n'est pas une destination en soi, mais le plus beau site d'un littoral qu'il faut découvrir dans son ensemble. Ceux qui réservent une excursion en bateau au départ de San Foca ou qui montent à bord d'un kayak à Sant’Andrea pourront l’admirer, ainsi que les Faraglioni, les Due Sorelle et quatre autres grottes. Ceux qui cherchent simplement une place de parking et s’attendent à découvrir une grotte de stalactites repartiront déçus.
La prochaine étape est donc simple : consulte les prévisions météo pour la mer Adriatique, réserve une excursion matinale au départ de San Foca et prévois de passer le reste de la journée à Torre dell’Orso. Tu trouveras d’autres destinations dans la région dans le Guide de voyage des Pouilles, et si tu veux continuer vers le sud, ça vaut le coup de faire un détour par le phare de Punta Palascia, le point le plus à l'est de l'Italie.
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FAQ - Foire aux questions sur la Grotta del Canale
Les tarifs, les horaires d'ouverture et les horaires des transports peuvent changer : vérifie ces informations sur les sites officiels avant ton voyage.
Sources et informations complémentaires
- Commune de Melendugno, Portail touristique : Circuit de plongée (consulté en septembre 2026)
- Commune de Melendugno : Torre dell’Orso et Sant’Andrea, côte et criques (consulté en septembre 2026)
- Ministère du Tourisme et FEE Italia : Liste des plages Pavillon Bleu 2026 (consulté en septembre 2026)
- Région des Pouilles : arrêté relatif aux établissements balnéaires 2026 (consulté en septembre 2026)
- Province de Lecce : Salento en bus 2026, ligne 101 (consulté en septembre 2026)
- Ministère de l'Environnement : Décret du 10 juillet 2015, ZSC IT9150004 Torre dell’Orso (consulté en septembre 2026)
