Les 7 églises de pèlerinage à Rome : itinéraire, tarifs et horaires

Rome – Quand on marche à deux heures du matin entre San Paolo et la Via Appia Antica, on n’entend plus rien de la ville, à part le bruit de ses propres pas. Le pèlerinage des sept églises de pèlerinage de Rome mène, sur environ 24 kilomètres, à sept basiliques et dure toute une nuit. Le prêtre Filippo Neri Elle l'a créé en 1552 ; aujourd'hui, tu peux le parcourir toi-même n'importe quel jour : les sept églises sont en accès libre, seuls la coupole, les catacombes et les cloîtres sont payants.

Ce guide te présente les sept étapes dans leur ordre chronologique, ainsi que les tarifs, les horaires d'ouverture, comment se rendre à chaque église et les endroits où le parcours devient difficile.

Combien coûte le pèlerinage vers les 7 églises de pèlerinage à Rome ?

La visite des sept basiliques est gratuite. Tu ne paies l'entrée que pour quatre attractions supplémentaires : 17,00 € pour monter au sommet de la coupole de la basilique Saint-Pierre à pied et 22,00 € en ascenseur, dans les deux cas avec visite de la basilique et audioguide numérique inclus, 10,00 € pour la visite guidée des catacombes de Saint-Sébastien, tarif réduit : 7,00 €, et 4,00 € pour le cloître et l'espace d'exposition à Saint-Paul-hors-les-Murs.

À cela s'ajoute les transports en commun. Si vous ne parcourez pas l'itinéraire dans son intégralité, vous devrez effectuer plusieurs trajets : le billet simple BIT, le « Biglietto Integrato a Tempo », coûte 1,50 € et est valable 100 minutes ; la carte journalière « Roma 24H » coûte 8,50 €. Pour deux jours, le prix est de 15,00 €, et pour trois jours, de 22,00 €. Si vous vous déplacez beaucoup, vous trouverez toutes les informations sur les titres de transport dans notre aperçu des Billets pour les sites touristiques de Rome.

Quelles sont les heures d'ouverture des sept églises ?

Six des sept basiliques ouvrent vers 7 heures du matin, et la plupart restent ouvertes jusqu'en début de soirée. Le seul véritable écueil est Saint-Laurent-hors-les-Murs: L'église est fermée à midi, de 12 h à 16 h. La deuxième est Saint-Sébastien-hors-les-Murs, car les catacombes situées en dessous sont fermées le lundi et ferment chaque année pendant trois semaines en décembre.

Pendant les offices religieux, la visite est suspendue dans les sept églises. Cela concerne surtout la fin de la matinée du dimanche et les messes du soir vers 18 heures. Si vous souhaitez visiter les sept églises en une seule journée, il est donc conseillé de partir tôt et de faire votre pause déjeuner sur le trajet entre San Paolo et la Via Appia Antica, où il n’y a de toute façon que des chemins.

L'origine du pèlerinage des sept églises

Le premier convoi organisé a été dirigé par Filippo Neri sur le site Jeudi gras, le Jeudi Gras de l'année 1552, soit le jeudi précédant le mercredi des Cendres. Cette date n’était pas le fruit du hasard : le prêtre originaire de Florence voulait proposer aux Romains quelque chose de plus fort que le carnaval. Il n’a toutefois pas inventé le parcours lui-même. La visite de sept églises en une seule journée est attestée dès le début du Moyen Âge et s’est consolidée avec l’Année Sainte de 1300.

L'ordre des étapes est resté le même, tout comme les organisateurs. Les Oratoriens, la congrégation religieuse qui succède à Philippe Néri, organisent encore aujourd'hui le pèlerinage depuis la Chiesa Nuova, l'église de l'ordre de Santa Maria in Vallicella, située en centre-ville, et ils le font de nuit. Il existe également d'autres défilés : celui du Collegio Germanico-Ungarico a lieu le quatrième dimanche de Carême, tandis que les scouts ont organisé en 2016 le plus grand défilé annuel, avec 1 800 participants.

Il n'y a plus de signalisation continue le long du parcours. Ceux qui l'empruntent seuls s'orientent à l'aide des sept adresses et d'un service de cartographie, et non grâce à des panneaux indicateurs.

Quelles sont les 7 églises de pèlerinage de Rome qui font partie du pèlerinage ?

Quatre d'entre elles sont des basiliques papales : la basilique Saint-Pierre, Saint-Paul-hors-les-Murs, Saint-Jean-de-Latran et Sainte-Marie-Majeure. À celles-ci s'ajoutent Saint-Sébastien-hors-les-Murs, sur la Via Appia Antica, Sainte-Croix-de-Jérusalem, près du Latran, et Saint-Laurent-hors-les-Murs, près du cimetière municipal. C'est dans cet ordre qu'elles sont visitées depuis le XVIe siècle.

1. Basilique Saint-Pierre

La première étape se trouve au Vatican et correspond à la plus grande église du circuit. L'édifice que tu vois aujourd'hui est le deuxième à avoir été construit à cet emplacement : au IVe siècle, l'empereur Constantin fit ériger une basilique au-dessus de la tombe de l'apôtre Pierre, qui céda la place au nouvel édifice au XVIe siècle. Bramante, Raphaël, Michel-Ange et Gian Lorenzo Bernini a travaillé, ce sculpteur et architecte à qui l'on doit le baldaquin au-dessus du maître-autel et la place Saint-Pierre ovale.

L'entrée à la basilique est gratuite et elle est ouverte tous les jours de 7 h à 20 h à partir du 1er juin. Seule l'accès à la coupole est payant : 17,00 € à pied, 22,00 € en ascenseur, les deux formules comprenant la visite de la basilique et un audioguide numérique. En été, l'accès à la coupole est ouvert de 7 h à 18 h, et en hiver de 7 h 30 à 17 h. Pour savoir ce qui vous attend à l'intérieur, consultez notre guide détaillé sur La basilique Saint-Pierre à Rome.

Bon à savoir : la basilique Saint-Pierre est le seul site à disposer d'un contrôle de sécurité, et c'est là que la file d'attente est la plus longue le matin. Si vous commencez votre parcours tôt, vous serez pratiquement seul dans la basilique dès 7 heures et vous passerez le contrôle en quelques minutes.

L'intérieur mesure plus de deux terrains de football de long, et on perd toute notion d'échelle dès qu'on y pénètre : les putti près du bénitier sont plus grands qu'un adulte. Mais cela reste une exception sur le reste du parcours. Les six autres églises sont plus calmes, plus vides et donnent une impression de plus grande ancienneté.

2. Saint-Paul-hors-les-Murs

À deux kilomètres au sud des remparts, près de la Via Ostiense, la deuxième église se dresse au-dessus du tombeau de l'apôtre Paul. Elle fut construite sous les empereurs Théodose, Valentinien II et Arcadius, puis consacrée en 390. Dans la nuit du 15 au 16 juillet 1823, elle fut presque entièrement détruite par un incendie ; la basilique actuelle est le résultat de la reconstruction inaugurée par le pape Pie IX le 10 décembre 1854. L'architecte était Luigi Poletti.

Le bâtiment paraît ainsi plus récent qu'il ne l'est, et c'est précisément ce qui lui confère son caractère unique : des surfaces blanches et froides, une forêt de colonnes de granit, le tout surmonté d'une frise ornée des médaillons représentant tous les papes. La série commence par Saint Pierre ; elle a été entamée sous Léon Ier et se poursuit encore aujourd'hui.

La basilique est ouverte tous les jours de 7 h à 18 h 30, l'entrée est gratuite. Le cloître du XIIIe siècle et le site archéologique coûtent 4,00 € et sont accessibles de 8 h à 18 h ; les groupes de onze personnes ou plus paient 3,00 € par personne. Le cloître est le plus beau moment de cette étape.

3. Saint-Sébastien-hors-les-Murs

La troisième étape se trouve à la Via Appia Antica 136, l'ancienne route menant vers le sud, et porte le nom du lieu qui a donné naissance au mot « catacombe » : ad catacumbas, près de la dépression. La basilique date du IVe siècle ; la crypte, datant du XVIIe siècle, abrite la tombe de saint Sébastien. L'église abrite également un buste en marbre du « Salvator Mundi » réalisé par Le Bernin.

Mais la véritable raison de cette visite se trouve sous l'église. Les catacombes ne peuvent être visitées que dans le cadre d'une visite guidée organisée par l'établissement ; le prix est de 10,00 €, tarif réduit à 7,00 € pour les 7 à 16 ans, les groupes scolaires et les religieux. L'entrée est gratuite pour les enfants de moins de six ans. Les visites guidées sont proposées en italien, anglais, français, espagnol et allemand.

Bon à savoir : le rez-de-chaussée est fermé le lundi, et les catacombes seront entièrement fermées du 7 au 27 décembre 2026. Si vous visitez les catacombes un lundi, vous pouvez reporter cette étape au lendemain ou vous contenter de visiter l’église, dont la nef reste accessible. Il est toujours préférable de réserver, car les visites guidées sont organisées en fonction des réservations.

L'étape entre San Paolo et San Sebastiano est la plus longue et la plus belle de l'itinéraire. Elle traverse la Via delle Sette Chiese, qui porte ce nom précisément pour cette raison, et débouche sur la Via Appia Antica. Là, tu marcheras sur un pavage antique en basalte, entre les pins et les monuments funéraires. Pour découvrir ce qu'il y a d'autre à voir le long de cette rue, consulte notre guide sur la Via Appia Antica.

4. Saint-Jean-de-Latran

La basilique Saint-Jean-de-Latran est la cathédrale de l'évêque de Rome et, à ce titre, l'église épiscopale du pape. Au-dessus de l’entrée figure son titre : « Mère et chef de toutes les églises de la ville et du monde entier ». Elle remonte à une fondation de Constantin au début du IVe siècle et est donc la plus ancienne des sept. Francesco Borromini, l'architecte baroque, a réaménagé la nef centrale au XVIIe siècle et a conçu la façade ornée de quinze statues Alessandro Galilei.

Le complexe ne se limite pas à l'église : il comprend également le baptistère, le cloître de Vassalletto avec ses colonnes torsadées de style Cosmatesque, le palais du Latran et, en face, la Scala Santa. L'entrée à la basilique est gratuite ; elle est ouverte tous les jours de 7 h à 18 h 30. Le cloître est accessible du lundi au samedi de 9 h à 17 h, le baptistère tous les jours de 9 h à 19 h, et le musée de 9 h à 17 h 30.

Bon à savoir : le cloître est fermé le dimanche et les jours fériés. Si vous souhaitez le visiter, prévoyez votre pèlerinage un jour de semaine. La basilique et le baptistère sont quant à eux ouverts le dimanche.

5. Sainte-Croix-de-Jérusalem

À dix minutes à pied de là, en passant par la Avenue Carlo Felice, se trouve la cinquième station. Elle trouve son origine dans une salle du palais Sessorien qui appartenait à l'impératrice Hélène, et constitue l'église des reliques du parcours. La chapelle des reliques abrite des fragments de la croix, ainsi qu’un clou, deux épines de la couronne d’épines, la traverse de la croix du Bon Larron, un os du doigt de l’apôtre Thomas et la plaque portant l’inscription de la croix, la Titulus Crucis.

La question de savoir si ces pièces sont authentiques est une question que l'Église elle-même laisse en suspens. Ce que l'on peut y admirer, c'est l'effet produit : une salle moderne et étroite au bout d'une rampe, dans laquelle les reliquaires sont alignés derrière une vitrine, le plus souvent sans aucun autre visiteur.

La basilique est ouverte tous les jours de 7 h 30 à 19 h ; l'entrée à l'église et à la chapelle des reliques est gratuite, aucune réservation n'est nécessaire. La chapelle n'est toutefois pas accessible pendant les offices religieux ; il vaut alors mieux faire un détour par le cloître et revenir une demi-heure plus tard.

6. San Lorenzo fuori le Mura

L'avant-dernière étape se déroule le Piazzale del Verano, située devant le plus grand cimetière de la ville, est l’église la plus paisible de l’itinéraire. Elle est issue de la fusion de deux églises d’époques différentes, qui ont été réunies en un seul édifice au XIIIe siècle sous le pape Honorius III. C'est pourquoi le chœur est plus élevé que la nef, et c'est pourquoi, en entrant, tu aperçois un arc de triomphe qui était en réalité une abside.

Le 19 juillet 1943, des bombes alliées ont frappé le quartier de San Lorenzo et gravement endommagé la basilique. La reconstruction a rétabli l'état antérieur à l'époque baroque, et non celui d'avant. À l'intérieur se trouvent les reliques de saint Laurent, ainsi que celles de saint Étienne, et dans la crypte, la tombe du pape Pie IX.

Bon à savoir : c'est ici que se déroule la seule véritable pause déjeuner du parcours. L'établissement est ouvert tous les jours de 7 h à 12 h et de 16 h à 19 h ; il est fermé entre ces horaires. Si vous arrivez vers 13 heures, vous devrez patienter trois heures. La solution est simple : prévoyez de visiter San Lorenzo avant midi ou en fin d'après-midi ; vous profiterez ainsi de la plus belle lumière dans le chœur.

7. Sainte-Marie-Majeure

La dernière étape est la plus grande église mariale de Rome et la seule des quatre basiliques papales à avoir conservé son aspect paléochrétien. Le cycle de mosaïques de la nef centrale et de l'arc de triomphe date du Ve siècle. C'est ici que repose la Sacra Culla, la relique de la crèche dans laquelle l'Enfant Jésus aurait reposé. C'est pourquoi l'église est surnommée « la Bethléem de l'Ouest ».

Depuis 2025, elle sert également de lieu de sépulture : le pape François repose dans le bas-côté gauche, entre la chapelle Paolina et la chapelle Sforza. Chaque année, le 5 août, une cérémonie commémore le miracle de la neige, légende fondatrice de la basilique. Pour en savoir plus sur la construction et le mobilier, consultez notre portrait de la basilique papale Sainte-Marie-Majeure.

L'accès à l'église est libre. Le musée, la Loggia delle Benedizioni avec l'escalier du Bernin et les terrasses panoramiques, ainsi que la zone archéologique située sous l'église, ne peuvent être visités que dans le cadre d'une visite guidée réservée ; la réservation s'effectue via le système de billetterie des Musées du Vatican.

Ceux qui parcourent le trajet en une nuit arrivent ici entre 6 h et 7 h du matin. C'est le meilleur moment pour visiter l'intérieur : le soleil est positionné de telle sorte que le plafond à caissons en bois doré change de couleur, et la basilique est encore presque vide.

Comment fais-tu pour parcourir ce parcours en une nuit ?

Le parcours classique ne commence pas à la basilique Saint-Pierre, mais à la Chiesa Nuova, dans le centre-ville, où Filippo Neri a exercé son ministère. De là, on traverse le Tibre pour rejoindre la première station, puis on parcourt la ville dans le sens des aiguilles d'une montre : Basilique Saint-Pierre, Saint-Paul-hors-les-Murs, Saint-Sébastien-hors-les-Murs, Saint-Jean-de-Latran, Sainte-Croix-de-Jérusalem, Saint-Laurent-hors-les-Murs, Sainte-Marie-Majeure. Huit étapes, environ 24 kilomètres, arrivée le matin.

Pour faire le circuit par vous-même, aucune inscription ni groupe n’est nécessaire. Il est conseillé de répartir la visite sur deux demi-journées : la partie ouest jusqu’à San Sebastiano se parcourt facilement en une matinée, tandis que la partie est, à partir du Latran, peut être visitée en un après-midi. Si vous souhaitez tout faire en une seule journée, partez à 7 heures de la basilique Saint-Pierre et prévoyez douze heures, pauses comprises.

Ce qu’il faut emporter : de l’eau, car il n’y a aucun bar entre San Paolo et la Via Appia Antica pendant un bon moment ; des chaussures bien rodées en raison du pavé de basalte ; et de la petite monnaie pour les distributeurs automatiques d’éclairage dans les chapelles latérales. Les hauts sans bretelles et les shorts ne sont pas autorisés dans les basiliques papales ; un petit foulard dans votre sac à dos résoudra le problème.

Comment se rendre à chacune de ces basiliques ?

Ces sept églises sont toutes situées dans le centre-ville et sont accessibles par les transports en commun. La basilique Saint-Pierre se trouve sur la ligne A du métro, à la station Ottaviano. San Paolo fuori le Mura dispose de sa propre station, « Basilica San Paolo », sur la ligne B ; San Giovanni in Laterano se trouve également sur la ligne A ; quant à Santa Maria Maggiore, elle est accessible en quelques minutes à pied depuis la gare centrale de Termini, où les deux lignes de métro s'arrêtent.

San Sebastiano fuori le Mura est la seule station non desservie par le métro. Des bus y circulent via la Via Appia Antica ; le dimanche, cette ancienne voie est en grande partie fermée à la circulation automobile, ce qui rend la promenade à pied nettement plus agréable. Si vous arrivez en avion, prenez depuis Fiumicino le Leonardo Express, le train direct pour Termini : 14,00 €, 32 minutes de trajet, départ toutes les 15 minutes vers Termini.

Quel est le meilleur moment pour visiter les Sept Églises ?

Avril, mai, octobre et début novembre. Au cours de ces mois, les températures sont agréables et les deux longues étapes au sud de la ville peuvent être parcourues sans souffrir de la chaleur. Juillet et août sont les pires mois pour s'y rendre : il n'y a pratiquement pas d'ombre sur la Via Appia Antica, et de nombreux bars le long du parcours sont fermés pour congés d'été.

L'hiver a un charme particulier, car les églises sont vides, mais il comporte deux inconvénients : la coupole de la basilique Saint-Pierre ferme dès 17 heures, et les catacombes de San Sebastiano sont fermées du 7 au 27 décembre. Si vous vous rendez à Rome pendant l'Avent, prévoyez de visiter l'église de Saint-Sébastien sans autre activité et vous profiterez ainsi d'une ville sans files d'attente.

Quand a lieu le pèlerinage des Sept Églises ?

Le pèlerinage nocturne guidé organisé par les Oratoriens a lieu en mai. En 2026, il se déroulera dans la nuit du 15 au 16 mai. Les inscriptions s'ouvrent début janvier et sont obligatoires : le nombre de participants est fixé en accord avec la Questura, et les écouteurs destinés aux catéchèses en cours de route sont distribués en fonction du nombre d'inscrits. En 2026, le pèlerinage affichait déjà complet dès début mai.

Ceux qui ne trouvent pas de place peuvent parcourir le parcours par eux-mêmes. La communauté religieuse a publié à cet effet une page dédiée présentant les huit étapes, les prières et les chants associés à chaque station, afin que le pèlerinage puisse être effectué n'importe quel jour de l'année. Outre la date prévue en mai, d'autres groupes organisent également des pèlerinages, notamment celui du Collegio Germanico-Ungarico le quatrième dimanche de Carême.

Ce qu'il faut savoir sur les 7 églises de pèlerinage

L'itinéraire compte quatre basiliques papales, mais il comporte également de longs tronçons sans aucun intérêt. Cinq points dont personne ne parle avant de partir.

1. Il y a beaucoup de vide entre les églises. Le tronçon allant de San Paolo à la Via Appia Antica traverse une zone industrielle et longe des routes à quatre voies. C'est le prix à payer pour la suite du parcours : dès que tu poses le pied sur le pavé de basalte de l'Appia, tu te retrouves sur l'une des plus belles routes d'Europe.

2. Le déjeuner te coûtera un arrêt. San Lorenzo fuori le Mura ferme de midi à 16 heures, et les églises romaines respectent scrupuleusement cette pause. Ceux qui s’en tiennent rigoureusement à cet horaire se retrouveront tôt ou tard devant une porte fermée. Prévoyez délibérément de visiter San Lorenzo avant midi ou après 16 heures, et tout se passera comme prévu.

3. Les catacombes sont fermées le lundi. Sans visite guidée, tu ne peux pas descendre sous San Sebastiano, et il n'y en a pas le lundi. À l'inverse, cela signifie que tous les autres jours, tu n'as que dix minutes d'attente à patienter pour découvrir l'un des complexes funéraires les mieux conservés de la ville.

4. Deux des plus belles chambres sont en supplément. Le cloître de Saint-Paul et celui du Latran ne sont pas compris dans l'entrée gratuite, et le cloître du Latran est entièrement fermé le dimanche. Les 4,00 € pour Saint-Paul sont un bon investissement ; quant au cloître du Latran, tu n'as qu'à le visiter un jour de semaine.

5. L'affirmation qui circule au sujet du Divino Amore est fausse. On lit sans cesse que San Sebastiano aurait été remplacé par le sanctuaire de la Madonna del Divino Amore lors de l'Année Sainte 2000. Or, le pèlerinage des Oratoriens passe encore aujourd'hui par San Sebastiano, et la description officielle de l'itinéraire le mentionne comme troisième étape. Le sanctuaire situé aux portes de la ville mérite à lui seul un pèlerinage, mais il ne fait pas partie des Sept Églises.

À qui s'adresse ce pèlerinage ?

Pour les récidivistes. Ceux qui ont déjà visité Rome à deux reprises découvriront ici un parcours qui leur permettra d'explorer la ville d'une manière différente de celle proposée par n'importe quelle liste de sites touristiques. Cet itinéraire retrace 1 700 ans d'histoire architecturale.

Pour les amateurs d'art. Les mosaïques du Ve siècle à Sainte-Marie-Majeure, les décorations cosmates du cloître du Latran, les œuvres du Bernin dans la basilique Saint-Pierre et à San Sebastiano : en une seule journée, vous verrez plus d’œuvres originales que dans la plupart des musées.

Pour les randonneurs de longue distance. 24 kilomètres en ville, sans dénivelé, avec sept pauses prévues. C'est une étape journalière qui peut très bien se faire sans référence religieuse.

Pour les pèlerins. Cet itinéraire n'est pas une invention récente destinée au tourisme, mais il est emprunté depuis 1552, avec des prières et des chants à chaque étape. Ceux qui recherchent cela le trouveront ici dans sa forme originelle.

Combinez la visite des Sept Églises avec celle de la Via Appia Antica, du Vatican et du Trastevere

L'itinéraire traverse trois régions, chacune faisant l'objet d'une journée à part entière. Les Via Appia Antica Avec ses monuments funéraires, la Villa dei Quintili et le cirque de Maxence, il se trouve juste à côté de la station n° 3. Le Vatican, avec ses musées et la chapelle Sixtine, jouxte la station n° 1. Et si vous vous dirigez vers le nord depuis la station n° 2, vous vous retrouverez en une demi-heure au bord du Tibre, face au Trastevere.

Si tu n'as qu'une journée supplémentaire, emprunte l'Appia. C'est le seul tronçon du pèlerinage où tu n'auras pas envie de continuer. Pour découvrir ce qui vaut le détour dans le reste de la ville, consulte notre guide des les plus beaux sites touristiques de Rome, et ceux qui viennent au printemps trouveront parmi les Idées d'escapades pour la Pentecôte à Rome autres dates.

Notre conclusion : la façon la plus authentique de découvrir Rome à pied

Le pèlerinage des sept églises de pèlerinage n’est pas une attraction touristique, mais un itinéraire. Il relie les quatre basiliques papales à trois églises que pratiquement aucun guide touristique ne mentionne, et ce dans le même ordre depuis 1552. Ceux qui le parcourent ne voient pas Rome comme une succession de destinations, mais comme un tout cohérent.

En plus, c'est abordable. Les sept églises sont toutes en accès libre ; si vous ne visitez pas la coupole, les catacombes et le cloître, vous ne payez que le ticket de transport en commun pour toute la journée. Au total, cela revient à environ 40 €, et pour ce prix, tu peux admirer des mosaïques du Ve siècle, un système funéraire antique et deux cloîtres.

Prochaine étape : choisis un jour ouvrable en dehors de la haute saison estivale, commence à 7 heures à la basilique Saint-Pierre et visite San Lorenzo fuori le Mura avant midi. Si tu as besoin de billets pour les visites supplémentaires, tu les trouveras dans notre aperçu des Billets pour Rome 2026.

Les tarifs, les horaires d'ouverture et les horaires des transports sont susceptibles de changer. Vérifie ces informations sur les sites officiels avant ton départ.