Een stabiel hogedrukgebied vanuit Noord-Afrika trekt momenteel over de Middellandse Zee naar Italië. Het draagt hete, droge luchtmassa's met zich mee en zorgt ervoor dat de temperaturen tot ver boven de gebruikelijke juli-waarden stijgen.
Het hoog, dat meteorologen de „kameel“ noemen, is kenmerkend voor de zomer in Zuid-Europa. Het bevordert een grootschalige neerwaartse beweging van de lucht, waardoor deze opwarmt en de vorming van wolken wordt voorkomen. Het resultaat is zonnige luchten in combinatie met hoge tot extreme dagtemperaturen.
Huidige ontwikkeling: hittepieken en tropische nachten
In verschillende regio's van Italië zijn de eerste hoge temperaturen al geregistreerd. Vooral Zuid-Italië, de eilanden Sicilië en Sardinië en delen van het binnenland zijn getroffen, waar temperaturen tot 44 °C zijn gemeten. In sommige gebieden kunnen de temperaturen de komende dagen zelfs pieken tot 50 °C bereiken.
Ook 's nachts blijft het ongewoon warm. In veel regio's daalt de temperatuur niet onder de 25 graden. Dit maakt het aanzienlijk moeilijker om te slapen tijdens tropische nachten. De combinatie van hitte, hoge luchtvochtigheid en een gebrek aan verkoeling 's nachts is voor veel mensen belastend voor hun gezondheid.
Maatregelen en reacties
Verschillende regio's hebben voorzorgsmaatregelen genomen om de bevolking te beschermen. In Lombardije zijn de werktijden buiten beperkt. Vooral kwetsbare groepen zoals ouderen, kinderen en chronisch zieken is gevraagd direct zonlicht te vermijden en veel te drinken.
Elektriciteitsleveranciers en hulpdiensten bereiden zich ook voor op een mogelijke toename van hittegerelateerde noodgevallen. Ziekenhuizen staan paraat om snel te kunnen reageren in het geval van gezondheidscomplicaties zoals een hitteberoerte of falen van de bloedsomloop.
Meteorologische classificatie: Speciale kenmerken van het „Camel“ hoog“
Het hogedruksysteem is bijzonder intens omdat het samenvalt met een drukval in het westelijke Middellandse Zeegebied. Deze constellatie bevordert de instroom van warme luchtmassa's uit de Sahara. Als het verkoelende effect van de zeebries op hetzelfde moment ontbreekt, kunnen de temperaturen dramatisch stijgen.
Dit effect is vooral uitgesproken in zuidelijke regio's zonder bescherming en met een sterke zonnestraling. Stedelijke ontwikkeling in steden zoals Rome of Palermo leidt ook tot extra vervuiling door het zogenaamde hitte-eilandeffect.
Vooruitzichten: De hitte blijft voorlopig aanhouden
Volgens de voorspellingen zal de huidige hittegolf minstens tot het weekend aanhouden. Temperaturen van meer dan 40 °C zijn nog steeds mogelijk in het zuiden, terwijl lokale onweersbuien voor korte tijd voor wat afkoeling kunnen zorgen in het noorden van Italië.
Er wordt echter geen blijvende verbetering van de situatie verwacht totdat koelere luchtmassa's van de Atlantische Oceaan de Middellandse Zee bereiken. Tot die tijd zal het grootste deel van Italië onder invloed blijven van het „Camel“ hogedruksysteem, met aanhoudende droogte, een verhoogd risico op bosbranden en gezondheidsproblemen voor de bevolking.
