Festa della Rificolona: Lantaarnfeest in Florence op 7 september

Florence – Op de avond van 7 september trekken kinderen met zelfgemaakte papieren lantaarns aan lange stokken door de oude binnenstad. De Festa della Rificolona is het Lantaarnfeest van Florence, en in 2026 valt het op een maandag. De optocht eindigt op de Piazza della Santissima Annunziata, het plein voor de gelijknamige basiliek, traditioneel rond 21.30 uur. Het kost je niets en je hebt ook geen kaartje nodig.

Wanneer vindt de Festa della Rificolona 2026 plaats?

Het feest vindt plaats op maandag 7 september 2026, en wel ’s avonds. De datum staat vast omdat deze gekoppeld is aan de kerkelijke kalender: 8 september is het feest van de Geboorte van Maria, en de Rificolona viert de vooravond daarvan. Er is hier dus geen datum die van jaar tot jaar verschuift.

De dag begint ver buiten de stad. 's Middags trekt er een optocht op bij het Santuario dell’Impruneta, de bedevaartskerk in het heuvelland ten zuiden van Florence. Deze bereikt de stad in de vroege avond. Tegelijkertijd gaan er in de stadswijken eigen, kleinere optochten van start, met knutselworkshops, muziek en kraampjes in de middag.

De route: van Impruneta via de Ponte Vecchio naar de Annunziata

De grote optocht volgt elk jaar dezelfde route door de stad. Vanaf de Piazza Santa Felicita gaat de tocht via de Ponte Vecchio, de met winkels bebouwde brug over de Arno, verder naar de Piazza della Signoria met het Palazzo Vecchio, vervolgens langs de Piazza del Duomo en via de Via dei Servi naar de bestemming. De Piazza della Santissima Annunziata ligt op nog geen tien minuten lopen van de dom.

Dat juist deze plek de bestemming is, heeft een oude reden. De Basilica della Santissima Annunziata is eigendom van de Servieten, een Florentijnse orde uit de 13e eeuw, en is gewijd aan Maria. De eerste steen van de grote kerk werd in 1250 gelegd. Wie vanuit de omgeving naar het Mariafeest kwam, kwam hierheen.

Waar de naam Rificolona vandaan komt

Taalkundig gezien verwijst het woord naar de kermis. „Rificolona“ is een afgeleide vorm van fierucolóna en gaat daarmee in op fiera ‘annunziata’, het Italiaanse woord voor beurs of markt. Dat was oorspronkelijk precies waar het om ging: boeren en handelaars uit de omgeving, vooral uit het Casentino en de Montagna Pistoiese, het berggebied ten noorden van Pistoia, brachten hun waren naar de markt bij de Annunziata.

Omdat de tocht lang was en men midden in de nacht vertrok, droegen ze lantaarns aan stokken. Zo kwamen de plattelandsbewoners bij het ochtendgloren aan in de stad, in ruwe kleding en met zelfgemaakte lampen. Volgens de overlevering zouden jonge Florentijnen zich hierover hebben vermaakt. Deze anekdote verklaart de naam echter niet, maar geeft er alleen maar een extra tintje aan.

Wat een Rificolona is en waarom kinderen ermee schieten met blaaspijpen

Een Rificolona is een lantaarn van kleurrijk zijdepapier over een licht frame, met een kaars erin, die aan een lange stok of buis wordt gedragen. De vormen variëren van gondels en boten tot kastelen en dieren, en zelfs groteske gezichten. Ze wordt thuis, op school of in een van de werkplaatsen gemaakt die de wijken op de middag van het feest aanbieden.

Daar hoort een kreet bij die je die avond vaak zult horen: „Ona, ona, ona, ma che bella rificolona!“ En een gebruik dat ouders nerveus maakt. Kinderen richten met een cerbottana, een klein blaasbuisje, en kleikorrels naar andermans lantaarns, totdat een kaars omvalt en het papier vlam vat. Vroeger gooide men met meloenschillen. Een lantaarn die de avond overleeft, is daarom een kleine onderscheiding, en wie er geen wil verliezen, koopt ter plekke een tweede.

Hoe kom je er, en wat kost het uitje?

Het feest zelf is gratis. Wie vanaf de luchthaven Firenze-Peretola komt, neemt tramlijn T2 tot aan het eindstation Piazza San Marco en staat dan op ongeveer vijf minuten lopen van de Annunziata. De rit duurt ongeveer 35 minuten en telt 20 haltes. Een enkele reis met bus en tram is 90 minuten geldig en kost € 2,00.

Met de auto wordt het lastig. De Zona a Traffico Limitato, de verkeersbeperking in de oude binnenstad, geldt van maandag tot en met vrijdag van 7.30 tot 20.00 uur voor de sectoren A, B en O. Op 7 september, een maandag, geldt de nachtelijke zomerregeling niet; deze geldt alleen voor de nachten van donderdag op zondag. Toch zijn alle bestemmingen in het centrum die avond sneller te voet te bereiken. De parkeergarages Parterre, Beccaria, Sant’Ambrogio en Alberti, die dicht bij het centrum liggen, geven in realtime aan hoeveel vrije plaatsen er zijn. Wat je daar betaalt, zie je pas bij de slagboom.

Is een reis naar Florence voor de Rificolona de moeite waard?

De avond alleen is niet de moeite waard om er speciaal voor een reis van enkele honderden kilometers voor te maken. Het is een wijkfeest met kinderen, papieren lantaarns en blaaspijpen, geen spektakel met kostuums en vlaggenzwaaiers zoals het De explosie van de wagen met Pasen. Maar wie begin september toch al in Toscane is, kan deze maandag op de meest rustige manier Florence bezoeken die de stad te bieden heeft.

Want dat is nu juist wat de Rificolona zo bijzonder maakt: een paar uur lang is de oude binnenstad van de Florentijnen en hun kinderen. Plan de avond als een verlenging van een gewone dag in de stad, bijvoorbeeld aansluitend op drie dagen in Florence of een bezoek aan de Kathedraal van Florence. Meer data vind je in ons overzicht van de Top evenementen in Italië.

Prijzen, tijden en programmaonderdelen kunnen veranderen. Italien.news is geen organisator van de hier beschreven festivals en aanvaardt geen aansprakelijkheid voor wijzigingen in het programma of afgelastingen. Controleer de informatie vóór je reis op de officiële websites. Dit artikel bevat affiliate-links: als je via deze links boekt, ontvangen wij een kleine commissie, maar voor jou verandert er niets aan de prijs.