Rome – De Rai beraadt zich deze dinsdag over de toekomst van onderzoeksjournalist Sigfrido Ranucci en zijn programma „Report“. Of de zenderleiding vandaag al een definitief besluit bekendmaakt of zich nog enkele dagen de tijd neemt, was vanochtend nog onduidelijk – het lijkt inmiddels echter uitgesloten dat Ranucci het programma ongewijzigd zal voortzetten.
De basis voor de beraadslagingen is een rapport van de ethische commissie van de Rai, die Ranucci begin augustus vijf uur lang had gehoord. Onder andere werden chatberichten van de presentator, een spraakbericht over vermeende banden tussen de maffia en de vrijmetselarij binnen de Rai en een vertrouwelijke e-mail van de programmadirecteur onderzocht. Rai-directeur-generaal Giampaolo Rossi had om enkele dagen uitstel gevraagd om het dossier te bestuderen, alvorens een aanbeveling aan de raad van bestuur voor te leggen.
Wie moet Report in de toekomst presenteren?
Verschillende Italiaanse kranten meldden unaniem dat de zenderleiding geneigd is Ranucci niet langer aan het roer van het programma te laten staan. Federico Ruffo, een voormalig medewerker van Report die momenteel het programma „Mi manda Rai Tre“ leidt, wordt gezien als de meest veelbelovende kandidaat voor de opvolging. Daarnaast wordt gesproken over een gedeelde presentatie door Ruffo en de journaliste Sabrina Giannini, evenals een overgangsseizoen zonder vaste presentator, waarin afzonderlijke redacteuren hun bijdragen zelf presenteren. Ranucci zelf zou, mocht hij vertrekken, de voorkeur geven aan de ervaren Report-redacteuren Giorgio Mottola en Paolo Mondani.
Voor Ranucci onderzoekt de Rai tegelijkertijd een andere functie, bijvoorbeeld bij RaiNews, bij TG3 of als hoofdredacteur. Zijn functie als vicedirecteur van Rai 3 en zijn salaris zouden daarbij behouden blijven – mede om een rechtszaak te voorkomen, zoals die destijds door de journalist Michele Santoro tegen de Rai werd gevoerd na een soortgelijke ontslagprocedure.
Waarom spreekt Ranucci van een politieke heksenjacht?
Ranucci zelf heeft tot nu toe geweigerd zich terug te trekken en heeft de druk op zijn persoon in het openbaar bestempeld als een politieke heksenjacht. Zijn advocaat Roberto De Vita verklaarde dat de verantwoordelijkheid voor de reputatieschade van de Rai nu wordt afgeschoven op het slachtoffer van een zware aanslag – een paradox met ernstige democratische gevolgen. Ook vanuit de oppositie klinkt kritiek: Luca Pirondini, senator van de Vijfsterrenbeweging, riep de Rai op om niet te zwichten voor de druk van de regeringspartij Fratelli d’Italia, terwijl Europarlementariër Sandro Ruotolo de zaak naar verluidt bij de EU heeft gemeld als mogelijke inmenging in redactionele beslissingen. De voorzitter van de Lega, Matteo Salvini, had eerder publiekelijk opgeroepen tot het vertrek van Ranucci.
De achtergrond van het conflict is ook de bomaanslag die in 2026 op Ranucci werd gepleegd. Als vermoedelijke aanstichter wordt de voormalige journalist Valter Lavitola beschouwd, die na de recente Onderzoek naar zijn chatberichten in voorlopige hechtenis zit. Veel waarnemers beschouwen de zaak-Ranucci daarom als een lakmoesproef voor de mate waarin de publieke omroep onafhankelijk blijft van de politiek.
